Фамилия Гуштейн — составная, и её стоит разбирать по частям, а не искать единый корень. Первая часть, «Гуш», скорее всего, восходит к немецкому прозвищу. Здесь есть несколько версий, и ни одна не выглядит натянутой. По одной из них, в основе лежит южнонемецкое güsse — «течение, поток». Такое прозвище могли дать человеку, жившему у реки или на берегу. По другой версии, прозвище связано с верхненемецким gus — «неумеренные излияния». Тогда его обладатель мог быть человеком порывистым, вспыльчивым или, проще говоря, любителем выпить. Третья гипотеза выводит «Гуш» из личного имени Huzo — краткой формы древнегерманских имён, начинавшихся на Hugi- (от hugi — «сердце, разум, дух»). В этом случае прозвище было образовано от имени, а не от черты характера или места жительства.

Вторая часть фамилии, «штейн», прозрачна: это немецкое Stein — «камень». Но в данном контексте это не указание на каменоломню или скалистую местность. Компонент «-штейн» в фамилиях, особенно у евреев-ашкеназов, часто выступал как фамильный суффикс или элемент искусственного образования. Такие «каменные» фамилии (Гольдштейн, Розенштейн, Гуштейн) нередко давались принудительно в XVIII–XIX веках в Австро-Венгрии или Пруссии, когда евреям предписали обзавестись постоянными фамилиями. Чиновник мог добавить «-штейн» к любому прозвищу или основе, чтобы получить благозвучную немецкую фамилию.

Таким образом, Гуштейн — это не описание каменного потока, а скорее искусственная конструкция: немецкое прозвище (по месту жительства, характеру или от имени), к которому прирастили типовой фамильный формант «-штейн». Носитель фамилии мог жить где угодно в Центральной или Восточной Европе, а его предок, вероятно, получил эту фамилию в эпоху массовой паспортизации, когда из прозвища или имени делали официальную фамилию по простой схеме «основа + суффикс».