Фамилия Гусятин — редкий пример русской фамилии, образованной не от слова «гусь», а от его уменьшительно-собирательной формы «гусята» (множественное число от «гусёнок»). Модель образования проста: в основе лежит прозвище Гусята, к которому добавили патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — Гусятин, то есть сын или потомок Гусяты.

Что скрывалось за прозвищем Гусята? Первое, что приходит в голову, — род занятий. Так могли назвать того, кто пас гусей или торговал ими. В старых документах встречается слово «гусятник» — человек, ухаживающий за гусями, или же торговец птицей. Однако прозвища редко бывали однозначными. Гусятами в переносном смысле дразнили людей важных, напыщенных, с претензией на значительность, а также сердитых или полных — по аналогии с важной походкой и характерным шипением гуся.

Историк С. Б. Веселовский в своих трудах фиксирует целое гнездо однокоренных прозвищ и фамилий, уходящих в глубь веков. Уже в первой половине XV века известен Василий Константинович Гусь Добрынский, положивший начало роду Гусевых. Чуть позже, во второй половине XV века, упоминается Василий Федорович Гусь Товарков-Пушкин. В XVII веке в Твери жил посадский человек Гусыня Семен (1614 год), а в Москве XVI–XVII веков действовали гости Гусятниковы — крупные купцы, торговавшие, вероятно, в том числе и птицей.

Таким образом, фамилия Гусятин — это не просто «птичья» фамилия, а указание на конкретного предка, которого в округе знали под прозвищем Гусята. Со временем прозвище закрепилось за его потомками, превратившись в фамилию с типичным русским суффиксом -ин.