Фамилия Гутмановы — одна из тех, где за русским окончанием скрывается немецкая основа и еврейская традиция именования. Её ядро — прозвище или имя Гутман, собранное из двух немецких корней: gut (хороший) и Mann (человек, мужчина). Так что в буквальном переводе Гутман — это «хороший человек». Прозвище могли дать человеку за доброту, отзывчивость или трудолюбие, но у ашкеназских евреев Гутман бытовало и как полноценное мужское имя, образованное на немецкой почве.

Русский суффикс -ов в фамилии Гутмановы — типичный патронимический формант, который в Российской империи часто добавляли к иноязычным основам при оформлении официальных документов. Он отвечал на вопрос «чей?» и означал принадлежность к роду Гутмана. Таким образом, Гутмановы — это потомки человека по имени или прозвищу Гутман.

Интересно, что ашкеназские фамилии вообще редко оформлялись славянскими суффиксами: в еврейской среде Германии и Восточной Европы преобладали форманты -сон/-зон (сын), -ман (человек), -кинд (ребёнок), -штам (ствол). Появление окончания -ов указывает на то, что носители фамилии жили на территории, где действовали русские административные правила записи, — скорее всего, в черте оседлости или в регионах, вошедших в состав Российской империи после разделов Польши.

Для сравнения: у горских евреев Кавказа фамилии нередко получали грузинский суффикс -швили (дитя), а в Израиле распространены формы с приставкой бен- (сын) или артиклем Га-. Фамилия Гутмановы стоит особняком — она демонстрирует, как европейское имя «прижилось» в русской грамматике.

Точное место и время возникновения фамилии можно установить только через генеалогические разыскания: в метрических книгах, ревизских сказках или списках кантонистов. Однако уже сейчас ясно, что Гутмановы — не случайный набор звуков, а памятник сложного переплетения языков и культур.