Фамилия Гуторовы — одна из тех, что образованы от личного прозвища, и её значение прозрачно для носителей русского языка. Основа здесь — прозвище Гутора, которое напрямую связано с глаголом «гуторить». В разных говорах это слово означало «говорить, беседовать, болтать», а в некоторых — «шептаться» или даже «ворчать». Соответственно, Гуторой в народе называли человека общительного, словоохотливого, любителя поболтать или, напротив, того, кто говорит негромко и таинственно.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединяется к основе прозвища, указывая на принадлежность («чей потомок?» — Гуторов). По такой же схеме возникли фамилии Болтунов, Говорунов или Ворчунов — все они описывают характер или манеру речи предка. Если бы прозвище оканчивалось на -а, фамилия могла бы принять форму Гуторин (по модели «чей сын?»), но вариант на -ов закрепился как основной.

Интересно, что в некоторых южнорусских и украинских говорах слово «гуторить» имеет более узкое значение — «разговаривать на местном диалекте, не по-книжному». Это добавляет фамилии оттенок региональной привязки: предки Гуторовых могли происходить из областей, где «гуторили», а не «говорили» — например, из рязанских, тульских или курских земель. Впрочем, процесс формирования фамилий был долгим, и точно установить место и время её возникновения сейчас сложно.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Гуторов фиксируется уже в старинных документах. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского упоминается Гутора — крестьянин, живший в конце XV века в Новгородской земле. Это говорит о том, что прозвище было в ходу ещё в допетровскую эпоху, а сама фамилия могла оформиться в XVI–XVII веках, когда у русских крестьян и посадских людей начали массово закрепляться родовые именования.

В современном написании фамилия может встречаться в варианте Гуторов (для мужчины) и Гуторова (для женщины). Форма множественного числа «Гуторовы» указывает на целый род, а не на одного человека. Встречается и редкий вариант с ударением на второй слог — Гуто́ров, но нормативным считается ударение на первый: Гу́торов.