Фамилия Гвоздовская — типичная «географическая» фамилия, указывающая на выходцев из определённой местности. Её основа — топоним Гвоздов. Сейчас это несколько населённых пунктов, но ключевой — село Гвоздов в Киевской губернии Украины, на реке Рославке. В документах XV века оно значилось как вотчина Киевского Софийского собора, что говорит о древности и возможной связи предков носителя фамилии с церковными или монастырскими землями. Есть и белорусский след: деревня Гвоздово в Мядельском районе Минской области.

Само слово «гвозд» не имеет отношения к гвоздям-крепежу. В славянских языках оно означало «лес», особенно густой и труднопроходимый: сербохорватское «гвозд» — просто «лес», чешское hvozd — «лесная возвышенность», польское gwozd — «лес в горах». Так что предок Гвоздовский, скорее всего, получил фамилию по названию места, где жил или откуда был родом — села, стоявшего среди лесистой местности.

Суффикс -ск- указывает на дворянское или шляхетское происхождение фамилии: по польской и западнорусской традиции так образовывали фамилии владельцев поместий или выходцев из знатных родов. Однако со временем фамилия распространилась и среди других сословий — крестьян, мещан, духовенства, особенно на территориях бывшей Речи Посполитой и Малороссии.

Таким образом, фамилия Гвоздовская — это «географический маркер»: её носители — потомки людей, чья родина называлась Гвоздов или Гвоздово, а само название места восходит к древнему общеславянскому слову со значением «лес».