Фамилия Ибатулины — одна из тех, что прямо указывает на восточные, тюркские корни своего родоначальника. Её основа — мужское имя Ибатула, которое восходит к арабскому Хибатулла. В переводе это означает «дар Аллаха», «подарок Божий» (мальчик). Имя было распространено в среде мусульман Поволжья и Приуралья, и родители, называя так сына, выражали надежду, что он вырастет достойным, благочестивым человеком.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ин, который присоединяется к основам на -а. Ибатулин, таким образом, означает «сын Ибатулы» или «потомок Ибатулы». В диалектах имя бытовало в сокращённых формах: Ибаш, Ибук, Ибак, Иби, Ибат. Эти варианты тоже могли лечь в основу фамилий, но Ибатулины сохранили полную, литературную форму имени.

Исторически фамилии такого типа в России нередко связывают с выходцами из Золотой Орды, печенегами или половцами, которые поступали на русскую службу в XV–XVII веках. Однако для фамилии Ибатулин более правдоподобна другая версия: она массово бытовала среди татарских и башкирских родов, которые вошли в состав русского дворянства или служилого сословия после присоединения Казанского и Астраханского ханств. Многие нерусские дворяне получали поместья и записывались в родословные книги, сохраняя при этом свою фамильную форму.

Таким образом, фамилия Ибатулины — это не только памятник восточной письменности и культуры, но и живое свидетельство тесного переплетения тюркской и русской традиций. Она не получила широкого распространения за пределами Татарстана и Башкортостана, что делает её редкой и локально привязанной. Встретить Ибатулина за Уралом или в Центральной России — скорее исключение, чем правило.