Фамилия Ибятуллин — типичный пример тюркской фамилии, образованной по арабо-мусульманской модели. Её основа — личное имя Ибятулла (варианты: Ибатулла, Ибадулла), которое переводится с арабского как «раб Аллаха» (от «ибада» — поклонение, служение). Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ибятуллин буквально означает «сын Ибятуллы» или «из рода Ибятуллы». Такая модель характерна для татар, башкир и других народов Поволжья и Приуралья, где фамилии на -ин, -ов и -ев закрепились в XIX — начале XX века после переписи населения и введения обязательных паспортов.

Интересная деталь: написание через «е» (Ибетуллин) или «я» (Ибятуллин) — не ошибка, а отражение диалектного произношения. В татарском языке звук «ә» (близкий к русскому «я» в безударной позиции) на письме мог передаваться по-разному, отсюда и вариативность. Само имя Ибятулла — сложное: первая часть «иб (ад)» означает «поклонение», вторая «улла» — «Аллах». Это теофорное имя, то есть включающее имя Бога, — распространённый тип в мусульманской ономастике (сравните Абдулла, Убайдулла, Гайнулла).

Географически фамилия Ибятуллин чаще всего встречается среди татар и башкир, особенно в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. В дореволюционной России её носители относились в основном к крестьянскому сословию, реже — к купеческому или духовному. Фамилия не имеет отношения к русским прозвищам или ремёслам, её происхождение целиком лежит в исламской антропонимической традиции.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Ибятуллин стоит в одном ряду с Ибатуллиным, Ибадуллиным, Абдуллиным, Убайдуллиным. Разница только в первой части имени: «абд» — раб, «убайд» — уменьшительная форма того же корня, «иб (ад)» — поклонение. Смысл везде близкий: «слуга Божий». Таким образом, Ибятуллин — не редкая, но и не самая распространённая фамилия, сохранившая в основе форму, которая в русском языке адаптировалась под стандартные патронимические суффиксы.