Фамилия Иглова — одна из тех, что хранит в себе сразу несколько возможных историй предка. В её основе лежит прозвище Игла, восходящее к нарицательному «игла» — заострённая палочка с ушком или без него. Самая прямая версия относит прозвище к «профессиональным» именованиям: основатель рода мог заниматься изготовлением или продажей иголок либо быть портным. Ремесленников в старину часто называли по инструменту — так, гончар мог получить прозвище Горшок, а сапожник — Шило.

Однако у прозвища Игла есть и переносный смысл. В народной речи иглой называли острого, бойкого, колкого на язык человека. Такое прозвище могли дать за характер: не в меру язвительный или, напротив, меткий и находчивый в словесной перепалке. Обе версии имеют право на существование — ономастика знает немало случаев, когда одно и то же слово становилось основой фамилии и по ремеслу, и по черте характера.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?»), то есть Иглова буквально означает «дочь (или жена) Игла». В мужском варианте — Иглов. Фамилия относится к древнейшему и самому массовому типу русских фамилий, образованных от прозвищ, и не несёт в себе сословной окраски — встретить Игловых можно было и среди крестьян, и среди посадских людей.

В словарях русских фамилий эта фамилия не относится к числу распространённых, но встречается в северных и центральных губерниях, где портновское ремесло и торговля иглами были особенно развиты. Со временем прозвище Игла закрепилось за человеком как основное именование и перешло к потомкам уже в форме фамилии. Сегодня носительница фамилии Иглова может смотреть на неё как на прямой ключ к семейной истории — будь то предок-портной или острый на язык говорун.