Фамилия Игловская (или Игловский) — одна из тех, что звучит почти как книжная, но корни у неё самые житейские. В её основе лежит прозвище Игла, а вот что оно означало — тут открывается простор для догадок, и каждая версия по-своему убедительна.

Самое прямое объяснение — профессиональное. Иглой в старину называли не только швейную принадлежность, но и человека, который с ней работал: портного, швею, а возможно, и ремесленника, делавшего или продававшего иглы. В среде ремесленников и торговцев такие «инструментальные» прозвища были в ходу: вспомнить хотя бы фамилии Топоров, Ножов, Шилов. Так что предок Игловских вполне мог быть портным или игольщиком.

Однако есть и другая версия, пожалуй, более живая. В переносном смысле Иглой называли человека острого на язык, колкого, бойкого — того, кто словом мог задеть не хуже настоящего жала. Такие прозвища давали не по ремеслу, а по характеру, и они нередко закреплялись в фамилиях. Учитывая, что прозвищ по внешности или поведению в русской традиции больше, чем по профессии, эта версия кажется даже более вероятной.

Фамилия образована по типичной для польской и западнорусской традиции модели: к основе Игл- добавили суффикс -овск-/-евск-, который превращает прозвище в фамилию, звучащую как прилагательное. В польском языке такие фамилии на -owski обычно указывали на принадлежность к месту или роду, но в русской среде они нередко возникали и просто как «украшенный» вариант от простого прозвища — так крестьяне или мещане, получая фамилии, могли выбирать форму, звучавшую более благородно. Поэтому Игловский — это не обязательно потомок пана из Иглова, а скорее потомок того самого Иглы, которого записали с «панским» окончанием.

Встречается фамилия в основном в западных регионах бывшей Российской империи — на территории современной Беларуси, Украины, в Смоленской и Псковской областях. Там суффикс -ский был особенно распространён, и именно там прозвище Игла могло превратиться в Игловского.