Фамилия Игнатеско — яркий пример того, как географическое происхождение определяет форму фамилии. Её основа — крестильное имя Игнатий (от латинского ignis — «огонь»), а суффикс -еско указывает на молдавское или румынское происхождение. В тех регионах фамилии с таким суффиксом (Буковина, Бессарабия, Молдова) означали принадлежность к роду: Игнатеско буквально переводится как «сын Игнатия» или «из рода Игнатия». Это аналог восточнославянских фамилий на -ов/-ев (Игнатов) или польских на -ович (Игнатович), но с местным колоритом.

В Российской империи фамилии на -еско чаще всего встречались у жителей Бессарабской губернии, которая входила в состав государства с 1812 года. Многие носители фамилии Игнатеско — потомки православных молдаван, крестьян или мещан, получивших фамилию при переписях XIX века. Примечательно, что в румынском языке ударение в таких фамилиях падает на предпоследний слог (Игнатэ́ско), но в русской традиции оно часто смещается на третий слог (Игнате́ско) — это типичный пример адаптации иноязычной фамилии.

Словообразовательная модель проста: корень Игнат- (от Игнатий) плюс суффикс -еско, который в молдавской ономастике выполняет ту же роль, что и русский -евич. Встречаются варианты написания с одной «с» (Игнатеско) или с удвоенной (Игнаттеско) — второй вариант встречается реже и часто связан с ошибками писцов. В отличие от схожих фамилий вроде Игнатенко (украинский вариант) или Игнатов (русский), Игнатеско чётко маркирует молдавские корни рода.

Споров о происхождении нет: фамилия однозначно образована от церковного имени, популярного среди всех православных народов. Единственный нюанс — в некоторых случаях основой могло стать не полное имя Игнатий, а его разговорная форма Игнат, что не меняет сути. В дореволюционных метрических книгах Бессарабии фамилия фиксировалась как у крестьян, так и у мещан, что говорит об отсутствии сословной привязки.