Фамилия Игнатуш — редкий пример того, как восточнославянская модель образования фамилий столкнулась с западнославянской фонетикой. В основе лежит крестильное имя Игнатий (от латинского ignis — «огонь»), но не в привычной русской форме Игнатов или Игнатьев, а через уменьшительно-ласкательный вариант Игнат. Суффикс -уш характерен для польского, белорусского и украинского языков: он образует производные имена вроде Игнатуш, Януш, Стасюш. Такая модель встречается в юго-западных регионах бывшей Речи Посполитой, особенно на территории современной Беларуси и восточной Польши. Вероятнее всего, предок носителя фамилии был не просто Игнатом, а Игнатушем — так в быту называли младшего члена семьи или человека с мягким, покладистым характером.

Словообразовательная цепочка проста: Игнатий → Игнат → Игнатуш. Фамилия застыла в форме имени, без дополнительного суффикса принадлежности (-ов, -ин), что типично для польской и белорусской традиции. В русской среде такие «голые» фамилии встречаются реже и часто воспринимаются как иноязычные. Если бы фамилия формировалась в Великороссии, она звучала бы как Игнатушев или Игнатушин.

Географически фамилия тяготеет к западу: наибольшая плотность носителей фиксируется в Гродненской и Брестской областях Беларуси, а также в Подляском воеводстве Польши. В центральной России она единична. Социальный состав предков — скорее всего, крестьяне или мещане, поскольку шляхта чаще оформляла фамилии с суффиксом -ский. Дворянский род с такой фамилией неизвестен.

Спорных версий немного: иногда пытаются связать Игнатуш с литовским корнем ign- («огонь»), но это натяжка — литовские фамилии образуются иначе. Правдоподобнее всего объяснение через народную форму имени, которая в XVI–XVII веках попала в документы и закрепилась за родом.