Фамилия Игнатушенко — яркий пример украинской модели фамильного словообразования. В её основе лежит суффикс -енко, который в XVI–XVII веках активно использовался на землях современной Украины для обозначения потомка, сына. Это один из самых узнаваемых маркеров украинской антропонимии, и встречается он чаще всего в центральных и восточных регионах, а также в южных областях России, куда фамилия попала с миграцией казачества и крестьян.

Корень фамилии — каноническое крестильное имя Игнатий (от латинского ignis — «огонь»). В народной среде имя приобрело множество обиходных форм: Игнат, Игнатуха, Игнатуша, Игнатушка. От последнего варианта и образована фамилия Игнатушенко. Буквально она означает «потомок Игнатуши» или «сын Игнатуши». Мягкий, почти ласкательный суффикс -уша указывает на то, что имя использовалось в быту, среди родных и близких, а не в официальных документах.

Интересно, что в русском языке есть фамилия-близнец, образованная по той же модели, но с другим суффиксом — Игнатушкин. В ней тот же корень, но типично русский суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын? — Игнатушкин». Украинская же версия с -енко не просто фиксирует родство, а подчёркивает династическую преемственность: Игнатушенко — это не просто «сын Игнатуши», а представитель целого рода.

Поскольку имя Игнатий было широко распространено среди всех сословий, фамилия Игнатушенко не несёт узкосословной окраски. Её носителями могли быть и казаки, и крестьяне, и мещане. Однако география фамилии — преимущественно южные области Российской империи (Кубань, Дон, Новороссия) — указывает на то, что основная масса Игнатушенко происходила из украинских земель, входивших в состав Речи Посполитой, а затем перешедших под власть Российской империи.

С точки зрения современной ономастики, фамилия Игнатушенко — одна из тех, что сохранили живую связь с народной речью. Она не утратила своего прозрачного значения и до сих пор легко читается как «сын того, кого в семье звали Игнатушей».