Фамилия Ильмусева — редкий пример, где основа не славянская, а тюркская, а суффикс — русский патронимический -ев. Это сразу указывает на географию: фамилия формировалась в зоне активного русско-тюркского контакта, скорее всего, в Поволжье или на Урале, где татарские, башкирские и чувашские имена адаптировались через русскую документацию.

В основе лежит мужское имя Ильмуса. Оно составное, из двух тюркских корней: «иль» (ил, эль) — «родина, страна, народ» и «муса» — арабское имя библейского пророка Моисея, широко распространённое у мусульманских народов. Таким образом, Ильмуса можно перевести как «народ Моисея» или «пророк народа», хотя в бытовом именослове значение часто стиралось, и имя давали просто как благозвучное, с религиозным оттенком. Встречаются и варианты написания с «а» на конце — Ильмуса, что характерно для тюркских заимствований, которые в русском языке склонялись по образцу существительных мужского рода.

Суффикс -ев (а не -ов) появился из-за мягкого или шипящего звука в основе: Ильмус → Ильмусев. Форма Ильмусева — женская, но в русской традиции закрепилась за всей семьёй по мужской линии. Обратите внимание: фамилия не могла возникнуть от названия профессии или прозвища, только от личного имени. Это значит, что первый носитель, Ильмуса, был конкретным человеком — скорее всего, крестьянином или служилым татарином, чьё имя записали в метрику или ревизскую сказку, а потомки получили фамилию по отцу.

Среди однокоренных фамилий — Ильмусин, Ильмусов, Ильмясев. Все они редки и тяготеют к тем же регионам. Встречаемость Ильмусевой в современных базах данных минимальна, что подтверждает: фамилия не разошлась широко, а осталась локальной, возможно, в одной-двух деревнях или городках. Если вы ищете свои корни, стоит проверить списки населённых пунктов бывшей Казанской, Уфимской или Оренбургской губерний — там вероятность найти однофамильцев выше всего.