Фамилия Имангуллов — яркий пример того, как русская фамилия сохранила в своей основе тюркское или арабо-персидское имя. Её носители — это, скорее всего, потомки людей, которых в XV–XVII веках называли сложносоставным именем Имангул.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «Имангул» плюс типичный русский патронимический суффикс «-ов». Такой суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — «Имангуллов», то есть сын или потомок Имангула. Это стандартный способ русификации нерусских имён в XVI–XIX веках, когда татары, башкиры и другие народы Поволжья получали фамилии по отцу.

Само имя Имангул — составное. Первая часть, «Иман», восходит к арабскому слову «иман» (вера, верование). В исламской культуре это одно из ключевых понятий, поэтому имя часто давали с пожеланием крепкой веры. Вторая часть, «гул», — тюркское слово, означающее «раб» или «слуга» (в переносном смысле — «преданный»). В сложных именах «гул» обычно указывает на посвящение: «раб Божий», «слуга веры». Таким образом, Имангул переводится как «раб веры» или «слуга верующего». Это имя было популярно у татар и башкир, где часто сочетали арабские корни с тюркскими формантами.

Географически фамилия Имангуллов плотно привязана к регионам расселения татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская и Самарская области. Встречается она и у казахов (в форме Имангулов), что говорит о едином корне, но разной адаптации в русской записи. В дореволюционной России носители фамилии относились в основном к государственным крестьянам или тептярям (сословие, близкое к башкирам), реже — к купечеству.

Стоит отметить, что в некоторых диалектах имена с «гул» могли писаться через «гол» (Имангол). Форма «Имангуллов» закрепилась в официальных документах, вероятно, из-за особенностей произношения в конкретной местности или работы писаря. Родственных фамилий много: Имангулов, Имангалиев (где «гали» — «высокий, дорогой»), Иманшев. Все они восходят к одному корню «иман», но с разными вторыми компонентами.