Фамилия Ишангулов — пример того, как тюркское имя и арабский религиозный термин сплелись в русской фамильной модели. Основа здесь — составное мужское имя Ишангул, где первая часть «ишан» (от персидского «они») в тюркской среде означала духовного наставника, главу суфийского ордена или просто уважаемого религиозного авторитета. Вторая часть «гул» — это тюркское «гуль» (цветок, роза), очень распространённый компонент в составных именах (например, Гульнара, Гульмира). Таким образом, Ишангул буквально переводится как «цветок ишана» или «роза наставника» — имя-пожелание, подчёркивающее красоту и ценность ребёнка, родившегося в семье, связанной с духовенством.

Суффикс -ов указывает на типично русский способ оформления фамилии: от имени отца (Ишангулов сын). Это значит, что фамилия закрепилась в среде, где тюркские имена уже адаптировались под русскую грамматику, скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда у башкир, татар и других народов Урало-Поволжья активно формировались фамилии по русскому образцу.

Географически фамилия Ишангулов наиболее характерна для башкир и татар. Встречается она в основном на Южном Урале и в Оренбуржье. Интересно, что имя «Ишан» само по себе стало фамилией (Ишанов, Ишанин), а вот форма с компонентом «гул» и суффиксом -ов встречается реже, что делает её хорошим маркером конкретной родовой линии.

Социальный контекст тоже прочитывается. Если предок носил имя Ишангул, это почти наверняка указывает на семью, где дед или отец был муллой, хазретом или ишаном — то есть человеком, имевшим вес в мусульманской общине. В среде башкир и татар ишаны нередко были не просто священнослужителями, а влиятельными землевладельцами и духовными лидерами, вокруг которых формировались целые деревни. Так что носитель фамилии Ишангулов с большой вероятностью происходит из духовного сословия, а не из крестьян-общинников.

В написании фамилии возможны варианты: Ишангулов, Ишангулова (женская форма), а также устаревшее Ишангуллов (с удвоенной «л» — след арабской графики, где «гул» пишется через удвоенную «лам»). Однако в современной русской орфографии закрепился вариант с одной буквой «л».