Фамилия Ионесян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной суффиксом -ян. Этот патронимический суффикс, восходящий к древнеармянскому -янц, означает «из рода» или «потомок». В основе фамилии лежит личное имя Ионес — армянская форма библейского имени Иона. Ветхозаветный пророк Иона, чье имя переводится с древнееврейского как «голубь», широко почитается в христианстве, и его имя вошло в именослов многих народов, в том числе армян.

Модель образования фамилии Ионесян типична для восточноармянских фамилий, которые закрепились в XIX веке после присоединения Восточной Армении к Российской империи. Фамилии на -ян массово фиксировались при переписях и в метрических книгах, заменяя более архаичные формы с суффиксами -енц или -унц. Таким образом, Ионесян буквально означает «потомок Ионеса» (человека по имени Иона).

Географически фамилия Ионесян распространена в Армении и среди армянской диаспоры, особенно в России, США и странах Ближнего Востока. Встречаются варианты написания — Иоаннесян или Ованесян, которые восходят к той же основе, но через греческое или западноармянское произношение. Путаница с фамилией Оганесян (от армянского Ованес — Иоанн) возможна, но Ионесян — самостоятельная форма, связанная именно с Ионой.

Социальный контекст фамилии не указывает на конкретное сословие: армянские фамилии на -ян носили и крестьяне, и купцы, и духовенство. В среде армянских переселенцев фамилия могла закрепиться за выходцами из определенного села или города, где было распространено имя Ионес. Единственный нюанс: в русскоязычной среде фамилия Ионесян иногда ассоциируется с печально известным серийным убийцей 1960-х годов, но это случайное совпадение, не имеющее отношения к этимологии.