Фамилия Иорданян — типичный пример армянской родовой фамилии, образованной по модели, где суффикс -ян (в диалектных вариантах также -янц, -енц) означает принадлежность к клану или дому. В буквальном смысле «Иорданян» — это «из рода Иордан» или «из семьи Иорданов». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на прямого отца, армянский формант -ян фиксирует более широкую родовую связь.

Основа фамилии — Иордан — восходит к гидрониму, названию реки на Ближнем Востоке. Иордан — одна из самых священных рек в мире, упоминаемая ещё в египетских папирусах XIII века до н. э. В Ветхом Завете река многократно фигурирует как место чудес: израильтяне с Ковчегом завета перешли её посуху под руководством Иисуса Навина напротив Иерихона; пророки Илия и Елисей также пересекали Иордан по суше. Елисей исцелил в водах Иордана сирийского военачальника Неемана и заставил всплыть топор одного из «сынов пророков», бросив в реку кусок дерева. Два с половиной колена израилева, поселившиеся к востоку от Иордана, воздвигли на его берегах жертвенник как «свидетель» между собой и остальными коленами.

Вероятнее всего, основатель рода Иорданян родился или долгое время жил на берегу этой реки — либо в Палестине, либо в районах, где имя реки стало личным именем или прозвищем. В армянской ономастике встречаются фамилии, образованные от библейских и географических названий, и Иорданян — одна из них. Реже высказывается версия, что фамилия могла произойти от личного имени Иордан, которое давали в честь крещения в Иордане, но в армянской традиции такое имя встречается нечасто, поэтому связь с местом жительства выглядит правдоподобнее.

Таким образом, фамилия Иорданян — не просто указание на реку, а родовой знак, связывающий семью с библейской и исторической топонимикой Ближнего Востока.