Фамилия Иоров — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. Кажется, что корень здесь «Иор», но ничего похожего ни в крестильных именах, ни в обиходной лексике нет. Разгадка лежит в орфографии: до реформы 1918 года эта фамилия писалась через «i» — «Iоров». На слух она звучала как «Иоров», но на письме ясно давала понять, что образована от имени или прозвища Иор (через «и-десятеричное»).

Самая вероятная версия — происхождение от редкой формы крестильного имени Иерофей. В народной речи это имя сокращалось до Ероха, Ерошка, а в некоторых говорах — до Иор. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Иоров — буквально «сын Иора» или «человек из семьи Иора». Вариант с «i» закрепился в среде грамотных людей — духовенства или приказных, которые строго следовали дореформенной орфографии и не смешивали «и» с «i». Поэтому Иоровы чаще всего были выходцами из церковной или служилой среды, где написание имени фиксировалось по книгам.

Менее убедительная гипотеза производит фамилию от тюркского слова «йор» — «земля, стоянка». Однако в русских фамилиях тюркские основы обычно оформляются суффиксом «-ин» (как Карамзин), а не «-ов». К тому же в старых документах форма «Иоров» встречается именно в центральных губерниях, а не на южных или восточных окраинах, где тюркские влияния сильнее.

Географически фамилия редкая, но не исчезающая. В метрических книгах XIX века Иоровы фиксировались в основном в Ярославской, Костромской и Вологодской губерниях — на территориях, где старообрядцы и сельское духовенство долго держались за дореформенное написание. Сегодня фамилия встречается рассеянно по всей России, но её носители — прямые потомки тех, кто когда-то значился в церковных записях как «Iоровъ».