Фамилия Исель — редкий случай, когда написание почти не даёт подсказок о происхождении. В русском языке нет корня «ис-», который образовывал бы прозвища или имена, поэтому сразу понятно: перед нами не исконно русская фамилия, а заимствованная. Вопрос в том, откуда именно.

Первое, что приходит на ум — немецкий или еврейский след. В немецком языке есть фамилии типа Issel, Ißel, которые восходят к названию реки Иссель (Issel) в Северном Рейне-Вестфалии или к уменьшительной форме имени Иза (Isabella, Isidor). Носитель такой фамилии мог получить её по месту жительства у этой реки. Вторая версия — еврейская: фамилия Исель могла быть образована от женского имени Исраэль (в просторечии Исель) или от аббревиатуры, но это менее вероятно, так как в ашкеназской традиции такие формы редки.

Второй возможный источник — тюркские языки. В татарском и башкирском есть слово «исәл» (изъян, недостаток) или «исле» (пахучий, душистый). Но фамилия Исель в Поволжье не фиксируется как распространённая, поэтому эта версия слабее. Скорее всего, фамилия попала в русскую среду через переселенцев — немцев Поволжья или прибалтийских немцев.

Географически фамилия встречается в России крайне редко, в основном в крупных городах (Москва, Санкт-Петербург) и на юге страны. В украинских и белорусских архивах она почти не отмечена. Суффикса -ов/-ев или -ин нет, что указывает на позднее закрепление фамилии в русском языке — её не адаптировали, а оставили в исходной форме.

С точки зрения модели образования, Исель — это фамилия без типичного русского суффикса. Если бы она была исконной, мы бы ждали форму Иселев или Исельский. Отсутствие суффикса говорит о том, что фамилия либо пришла из другого языка в готовом виде, либо была записана со слуха при переписи. Никаких «известных носителей» в открытых источниках нет — это редкая фамилия, которую не носили дворяне или знаменитые деятели.

Коротко: скорее всего, фамилия Исель — немецкая по происхождению, от топонима или уменьшительного имени, и попала в русскую среду через колонистов. Тюркская версия возможна, но менее обоснована.