Фамилия Искренко звучит так, будто её носитель не способен лукавить. Но связь с прилагательным «искренний» тут не прямая, а скорее вторичная, и чтобы это понять, стоит посмотреть на суффикс. Модель на -енко — классическая украинская, обозначающая потомка, «сына» или «малого». В XVII–XVIII веках такие фамилии массово закреплялись за казаками и крестьянами Левобережной Украины, Слобожанщины и Поднепровья. Искренко — это «чей?» — сын Искры.

Основа здесь — прозвище Искра. В славянской ономастике так могли назвать человека с живым, вспыльчивым характером, «горячего», быстрого в решениях. Слово «искра» в древнерусском языке имело то же значение, что и сейчас, — мельчайшая частица огня. Прозвище было образным: не обязательно человек был злым, скорее — заметным, деятельным, с резкой манерой речи или поступков. Встречается и другая версия: в некоторых говорах «искрой» называли человека с рыжими волосами, как бы «огненного» цвета. Она менее распространена, но имеет право на существование.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые преобладают в Великороссии, Искренко — типичный пример украинской антропонимии, где патронимический суффикс сохранил ударную позицию. Сравните с фамилиями Искра, Искрин, Искров — они встречаются у поляков и русских, но форма Искренко однозначно указывает на украинскую среду. Географически фамилия гуще всего представлена в Полтавской, Черкасской и Киевской областях, что подтверждает её связь с казачьими реестрами XVII века.

Интересно, что фамилия почти не подверглась русификации: в метрических книгах XIX века она записывалась именно как Искренко, без вариантов «Искренков» или «Искренкин». Это говорит о том, что её носители долго сохраняли украинскую идентичность, даже переселяясь в другие регионы. Так что предки современного Искренко — скорее всего, не «искренние люди» в моральном смысле, а потомки того самого Искры, который либо вспыхивал как огонь, либо просто был рыжим.