Фамилия Исламетдинов — яркий пример тюрко-мусульманского именослова, адаптированного русской грамматикой. Её основа — сложное арабское имя Исламетдин, которое состоит из двух корней: «ислам» (араб. «покорность Богу», название религии) и «ад-дин» (араб. «вера, религия»). В буквальном переводе имя означает «ислам веры» или «религия ислама», а точнее — «покорность вере». Это теофорное имя, то есть содержащее указание на религиозную принадлежность, типичное для мусульманских народов.

Суффикс «-ов» превращает имя в фамилию по русской модели: Исламетдинов буквально означает «сын Исламетдина» или «принадлежащий Исламетдину». Такая модель закрепилась у татар, башкир и других тюркских народов Поволжья и Урала в XIX–XX веках, когда при переписях и паспортизации арабские и тюркские имена «обрусевали» с помощью стандартных суффиксов. Интересно, что в самом татарском языке фамилия могла бы звучать как Исламетдинов или Исламәтдинов — с мягким «ә» на месте второго «е».

Географически фамилия распространена прежде всего в Татарстане, Башкортостане, а также в соседних регионах — Оренбургской, Челябинской, Самарской областях. Встречается и у казахов, хотя у них чаще пишется как Исламетдинов или Исламетдинұлы. В дореволюционной России носители такой фамилии были в основном крестьянами или мещанами, но встречались и среди мулл — духовных лиц, так как имя Исламетдин давали в семьях, подчёркивающих религиозную преданность.

В паспортных документах фамилия иногда писалась с ошибками — Исламетдинов, Исламетдинов, Исламетдинов. Но правильный вариант с буквой «е» после «т» — Исламетдинов — закрепился как основной. Редкая особенность: в отличие от многих фамилий на «-ов», где основа легко узнаваема (например, Иванов), здесь имя-основа почти не встречается в быту как самостоятельное, поэтому фамилия воспринимается как цельный, экзотический для русского уха звуковой комплекс.

Если искать однокоренные фамилии, то это Исламов, Исламов, Исламгулов, а также более редкие Исламетдинов и Исламбеков. Все они восходят к одному корню «ислам», но различаются вторым компонентом: у одних — «дин» (вера), у других — имена или титулы (гул — раб, бек — господин). Фамилия Исламетдинов стоит особняком — она наиболее сложная по составу и самая прямая по смыслу: в ней имя и вера слиты воедино.