Фамилия Иванась — яркий пример того, как украинская и белорусская народная традиция перекроила каноническое имя. В основе лежит крестильное имя Иван, которое в православных святцах восходит к древнееврейскому Иоанн («Бог милует»). Но если в русской среде от Ивана образовались фамилии преимущественно с суффиксами -ов и -ин (Иванов, Иванин), то в западнорусских землях пошла другая модель: имя сокращали, добавляли уменьшительно-ласкательный суффикс -ас, -ась. Так появилось прозвище Иванась — что-то вроде «Иванушка», «маленький Иван». Этот суффикс характерен для украинской и польской ономастики (сравните: Гринась от Григорий, Панась от Афанасий, Михась от Михаил). Фамилия закрепилась в форме, соответствующей украинской модели образования фамилий на -ась: без дополнительного патронимического суффикса, то есть прямой переход прозвища в фамилию. Это отличает её, например, от фамилии Иванасьев, где к основе добавили русский суффикс принадлежности.

Географически фамилия Иванась тяготеет к западным областям Украины (особенно Волынь, Подолье, Галичина) и юго-западу Беларуси. Встречается она и в Польше, где могла записываться как Iwanas. В России такая фамилия редка и чаще всего фиксируется у потомков переселенцев с Украины или белорусов, переехавших в XIX–XX веках. Интересная деталь: в старых метрических книгах можно найти вариант написания через «i» — Iванась, что отражает украинскую орфографию до реформы 1933 года. Социальный контекст прост: носитель фамилии почти наверняка был крестьянином или мещанином, так как аристократия в этих краях предпочитала фамилии на -ский или -ович.

Спорных версий здесь немного. Иногда фамилию пытаются связать с польским словом «iwan» в значении «дурак» (через русское «иван-дурак»), но это сомнительно: прозвище Иванась в народной среде было ласкательным, а не уничижительным. Подтверждение тому — параллельные фамилии Ивасюк, Ивашко, Иванко, образованные от тех же уменьшительных форм. Так что основная версия — от имени с уменьшительным суффиксом — остаётся наиболее правдоподобной и подтверждается ономастическими исследованиями по украинским фамилиям.