Фамилия Иванеко образована от имени Иваня — одной из народных форм крестильного имени Иоанн. С древнееврейского оно переводится как «Божия благодать» или «Божья милость». Но интереснее здесь не столько значение корня, сколько редкий суффикс -еко. В русской ономастике он встречается нечасто и указывает на западнорусское или украинское происхождение: в белорусских и украинских говорах суффикс -еко (как и -енко) служил для обозначения потомка по отцу. Таким образом, Иванеко буквально означает «сын Ивани» — то есть сын человека, которого в быту звали уменьшительным именем Иваня.

Модель образования через -еко выделяет эту фамилию среди более привычных Иванов, Иваньков или Иванищев. Если фамилии на -ов/-ев чаще встречаются в центральной и северной России, то Иванеко — типичный пример юго-западной традиции именования. В старых переписных книгах такие фамилии фиксировали прежде всего на территории современной Украины и Беларуси, а также в южнорусских областях, куда переселялись выходцы из этих земель.

Сам корень — имя Иваня — не был официальным церковным именем, а бытовал в крестьянской и мещанской среде как ласкательная или обиходная форма. Поэтому носитель фамилии Иванеко, скорее всего, происходил из простого сословия: его предок не носил высокого титула, а был обычным человеком, которого в семье и деревне звали ласково — Иваня. Фамилия закрепилась за его детьми и внуками как указание на родство.

Словообразовательная модель с суффиксом -еко встречается и в других фамилиях той же группы: Данеко, Ванеко, Петреко. Все они построены по одному принципу — от краткой формы имени плюс патронимический суффикс. Иванеко стоит в этом ряду как одна из самых узнаваемых, потому что исходное имя Иван — самое распространённое на Руси.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Иванеко отличается от Иванова не только суффиксом, но и географией: Ивановых много везде, а Иванеко — маркер конкретного региона. В современных справочниках фамилия встречается редко, что делает её ценной для локальных генеалогических поисков — она не «размыта» по всей стране, а привязана к определённым территориям.