Фамилия Кабина — довольно редкая и неоднозначная по происхождению. В её основе лежит прозвище Каба, которое могло возникнуть в разных языковых средах и с разными значениями. Самая вероятная версия — северо-западные русские говоры, где словом «каба» называли небольшой кол, вбитый в землю для привязывания лодок. Такое прозвище мог получить человек, работавший в порту или живший у воды. Однако на этом история не заканчивается.

Слово «каба» встречается и в тюркских языках, что добавляет фамилии глубины. В татарском языке «каба» означает пряслице — деревянную подставку для кудели при прядении. В этом случае прозвище могло указывать на ремесло предка, связанное с ткачеством или прядением. В турецком языке «kaba» переводится как «грубый, крупный» — такое прозвище могли дать человеку за его внешность или характер, например, за крепкое телосложение или резкость в общении.

Фамилия образована по простой модели: к основе «Каб-» добавили суффикс -ин, который в русском языке указывает на принадлежность («чей?»). Буквально Кабина — «дочь или жена Кабы». Суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от слов женского рода или от прозвищ, оканчивающихся на -а. В данном случае прозвище Каба как раз подходит под эту модель.

Географически фамилия Кабина могла закрепиться в регионах, где были распространены либо северо-западные говоры (Псковская, Новгородская области), либо зоны активных тюркско-славянских контактов (Поволжье, Урал). Спор между «русской» и «тюркской» версиями остаётся открытым, но обе они правдоподобны и не противоречат друг другу: разные ветви одного рода могли получить прозвище независимо друг от друга в разных местах.