Фамилия Кабинов — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько разных путей. В основе почти наверняка лежит прозвище или мирское имя, а суффикс -ов указывает на типичную модель русской фамилии: «чей?» — Кабинов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Каба, Кабин или Кабан.

Самый прямой и частый вариант — связь с существительным «кабан». В древнерусских говорах это слово могло означать не только дикого вепря, но и боровка, домашнего хряка. Прозвище Кабан давали человеку крупному, грузному, упрямому или, наоборот, диковатому и нелюдимому. От него закономерно образовалась форма Кабинов — через притяжательное прилагательное «Кабинов» (сын Кабина). Здесь возможна и промежуточная ступень: сначала от Кабан образовали уменьшительное Кабин (как Ивашка от Иван), а уже от него — фамилию. Такой путь типичен для русской ономастики: прозвище → полуотчество → фамилия.

Однако есть и другая версия, более редкая, но имеющая право на существование. В некоторых южнорусских и украинских говорах «каба» или «каб» означало «шапка», «головной убор», а также «кусок», «ломоть» (сравните с диалектным «каба» — «большой ломоть хлеба»). В этом случае прозвище Каба могло получить человек, носивший необычную шапку, либо, в переносном смысле, «ломоть» — плотный, коренастый. Фамилия Кабинов тогда — это «сын Кабы».

Географически фамилия Кабинов встречается не слишком широко, но имеет заметные гнёзда в Поволжье и на юге России. В старых переписных книгах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с именем Кабин, что подтверждает её простонародное, недворянское происхождение. Сословно это почти наверняка крестьянская или мещанская фамилия, без связи с аристократией.

Любопытно, что фамилия Кабинов легко путается с более редкой Кабинин (от «кабина» — будка, тесное помещение), но корни у них разные. Если ваш предок — Кабинов, то, скорее всего, он получил фамилию от прозвища, связанного либо с животным, либо с внешностью, либо с головным убором. Однозначно выбрать одну версию без генеалогического поиска по конкретному региону сложно, но обе укладываются в логику русской народной антропонимии.