Фамилия Кабия — редкий для России случай, когда географическое происхождение почти не оставляет сомнений, а вот с корнем всё сложнее. Если коротко: это, скорее всего, грузинская фамилия, пришедшая в русский язык через осетинское или абхазское посредничество. Но обо всём по порядку.

В грузинском языке фамилии на -ия (Кабия, Гулия, Берия) — одна из самых распространённых моделей. Они образуются от личных имён, прозвищ или названий профессий. В данном случае основа «каб-» может восходить к арабскому «каби» (смотритель, надзиратель) или к грузинскому слову «каба» (плащ, бурка). Первая версия указывает на возможную связь с духовным или административным званием, вторая — на прозвище по одежде: человека, который носил бурку или торговал ею.

Однако есть и менее очевидный путь. В осетинском языке «каб» означает «кожа» или «шкура», а суффикс -ия мог быть прибавлен уже при русификации. Если так, то фамилия могла возникнуть как прозвище кожевника или скорняка. Осетины, живущие по соседству с грузинами, нередко носили фамилии с грузинским окончанием, особенно в Южной Осетии.

В русских документах фамилия Кабия встречается крайне редко, в основном в Краснодарском крае и Адыгее — регионах, где исторически жили черкесы, абхазы и шапсуги. Там она могла быть записана без суффикса, как чистое прозвище, а затем закрепилась в форме на -ия под влиянием местных канцелярий.

Что объединяет все версии? Фамилия Кабия — не от имени предка, а от его занятия или приметной черты. Носитель такой фамилии в прошлом почти наверняка был ремесленником, торговцем или служилым человеком, а не дворянином. Сословных привилегий она не давала, зато сохранила живую связь с бытом Кавказа.