Фамилия Качуевская — яркий пример того, как географическая метка превратилась в родовое имя. Она образована по женскому варианту от мужской формы Качуевский, а та, в свою очередь, от топонима — названия населённого пункта вроде Качуево или Качуевка. Такие «посессивные» фамилии на -ский/-цкий в классическом виде указывали на владельца или жителя места: «тот, кто из Качуева». Корень «Кач-» здесь, скорее всего, не славянского происхождения, а тюркского: в языках кочевников «качу» могло означать «беглец», «кочевник» или быть личным именем. Второй вариант — прозвище от глагола «качать», но для топонима он менее вероятен.

Суффикс -евск- в фамилии указывает на польское или западнорусское влияние: в XVII–XVIII веках такая модель была особенно характерна для шляхты и духовенства на землях Речи Посполитой, а затем перешла в дворянские и разночинные фамилии Российской империи. Встречается она и у крестьян, переселившихся из западных губерний. Поэтому Качуевская — фамилия не древняя, а «географическая», возникшая не раньше XVI–XVII веков, когда за людьми закрепляли прозвище по месту выхода.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В большинстве говоров оно падает на второй слог — Качу́евская, что созвучно с основой «качу» (кочую). Если же ударение на первый слог — Ка́чуевская, — то корень можно спутать с диалектным «качка» (утка) или «кач» (качели), но это менее распространённый вариант. Спор о происхождении корня остаётся открытым: тюркская версия выглядит убедительнее, потому что фамилия встречается в южных и юго-восточных регионах, где контакт с тюркскими языками был плотным.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, Качуевская — относительно редкая. Она не попала в массовые списки крестьянских фамилий центральной России, а бытовала локально, вероятно, среди мелкопоместного дворянства или однодворцев. Сегодня её носители живут разрозненно, и каждый раз, сталкиваясь с этой фамилией, можно предположить, что предки когда-то покинули одноимённое село, название которого уже стёрлось с карты.