Фамилия Кадарбаева — яркий пример антропонимики народов Центральной Азии, где фамилии часто строятся на основе личных имён, прозвищ или профессий. В данном случае основа, скорее всего, тюркская, восходящая к слову «кадар» (или «кадыр»). В тюркских языках (например, в казахском, киргизском, татарском) «кадыр» означает «уважаемый», «дорогой», «ценный», а также может быть частью имени, образованного от арабского «Кадир» (всемогущий, один из эпитетов Аллаха). Таким образом, корень фамилии — «кадар» или «кадыр» — указывает на высокое достоинство или религиозный подтекст.

Суффикс «-баев» — типичный для многих тюркских фамилий, особенно распространённых в Казахстане и Киргизии. Он образован от слова «бай» — «богатый», «господин», «хозяин». В сочетании «Кадарбай» (а значит, и «Кадарбаева») имя-основа переводится как «уважаемый (или ценный) богач» или «господин, обладающий достоинством». Окончание «-а» указывает на женский вариант фамилии (в русской традиции), а мужская форма — Кадарбаев.

Модель образования здесь простая: личное имя Кадарбай + русский патронимический суффикс «-ев» (адаптированный под русскую грамматику). В дореволюционное время у казахов и киргизов не было фамилий в современном понимании — использовали имя отца (например, Кадарбай-улы). Фамилии закрепились в советский период при паспортизации, когда к имени отца добавили типовой суффикс. Предки носительницы фамилии, вероятно, были кочевниками-скотоводами или оседлыми земледельцами, а само имя Кадарбай могло быть дано ребёнку как пожелание почёта и богатства.

Географически фамилия Кадарбаева наиболее характерна для южных и западных регионов Казахстана, а также для Киргизии, где тюркские корни и суффикс «-баев» встречаются повсеместно. В России она редка и встречается в основном в среде мигрантов или потомков переселенцев из Средней Азии. Споров о происхождении нет — все версии сходятся на тюркской основе, хотя конкретное значение может варьироваться от «уважаемый» до «всемогущий» в зависимости от диалекта.