Фамилия Каделя — редкая и загадочная. Её происхождение уходит корнями в украинское или белорусское прозвище, а не в церковное имя или сословную принадлежность, что сразу выделяет её из ряда типичных русских фамилий.

В основе фамилии лежит слово «кадель» — так в некоторых юго-западных говорах называли прядь волос, ленту или клок шерсти. Прозвище Каделя могло закрепиться за человеком с длинными, неопрятными волосами или, напротив, за тем, кто носил яркую повязку в волосах. Вторая, менее распространенная версия, связывает основу с украинским «кадити» — «дымить, кадить»: Каделей могли прозвать курильщика или человека, работавшего с огнём (кузнеца, печника). Однако первая версия, основанная на внешнем признаке, более правдоподобна — прозвища по причёске давали часто.

Суффикс -я в фамилии указывает на её восточнославянское происхождение, скорее всего, украинское или белорусское. В русской традиции такие фамилии обычно оформлялись через -ов/-ев, но форма Каделя сохранила первоначальное прозвище без изменений. Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в среде казачества или крестьянства, где патронимическая модель (по отцу) не всегда вытесняла прямые прозвища.

Географически фамилия Каделя встречается в основном в западных областях Украины и Беларуси, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В дореволюционных переписях она почти не фиксируется — это не дворянская и не купеческая фамилия, а народная, возникшая не в канцеляриях, а в живой речи.

Однокоренных фамилий почти нет. Редкий суффикс и необычная основа делают Каделю уникальным случаем: это не переделка крестильного имени и не указание на профессию, а прямое отражение внешности или привычки конкретного человека, жившего, вероятно, в XVII–XVIII веках на землях Речи Посполитой.