Фамилия Канделя — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет типичных русских фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на иноязычную основу. Скорее всего, перед нами пример фамилии, застывшей в форме прозвища или исходного слова без дополнительного оформления.

Корень фамилии — «кандел-» — восходит к украинскому или польскому «канделя», что означает «свеча» (от лат. candela). В восточнославянских говорах так называли не просто свечу, а большую, часто церковную свечу, либо подсвечник. Поэтому первая и самая прямая версия: фамилию дали человеку, который имел отношение к свечному делу — изготавливал свечи, торговал ими, а может, служил пономарем или свещеносцем в храме.

Вторая версия, менее очевидная, но возможная: прозвище Канделя мог получить человек с прямой, тонкой фигурой (сравнение со свечой) или же, наоборот, тот, кто «светил» в компании, был заметен. В украинской традиции такие прозвища нередко становились фамилиями без изменений.

Географически фамилия Канделя тяготеет к западноукраинским землям (Галичина, Волынь) и польскому пограничью. В России она встречается спорадически, чаще всего у потомков переселенцев с Украины или из Беларуси. Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Канде́ля, что характерно для украинских фамилий на -я.

Интересная деталь: в отличие от распространенной русской фамилии Кандеев (от тюркского имени или слова), Канделя имеет отчетливую славянскую, а точнее западнорусскую, этимологию. Это редкий случай, когда фамилия не русифицировалась суффиксом, а сохранила исходную форму прозвища. Носитель такой фамилии с высокой вероятностью мог быть выходцем из среды ремесленников или церковнослужителей.