Фамилия Каинов — один из тех редких случаев, когда библейское имя стало основой для русской фамилии, но обросло не только церковной, но и бытовой, прозвищной историей. В основе лежит мужское имя Каин, которое с древнееврейского переводится как «создавать». Однако в сознании носителей языка это имя неразрывно связано с ветхозаветным сюжетом: Каин — старший сын Адама, который из зависти убил своего брата Авеля. Конфликт, согласно Пятикнижию, вспыхнул из-за жертвоприношения: Каин-земледелец принёс часть урожая, Авель-пастух — лучших овец. Бог принял дар Авеля (по преданию, на жертву сошёл небесный огонь), а жертву Каина отверг. Огорчённый и одержимый завистью, Каин заманил брата в поле и убил его, за что был проклят, заклеймён и обречён на скитания.

Фамилия Каинов могла образоваться двумя путями. Первый — напрямую от имени Каин, которое давали в крестьянской среде, несмотря на негативный библейский контекст. Второй — от прозвища Каин, которое на Руси стало нарицательным для злобного, завистливого человека, способного на подлость. В этом случае фамилия закрепляла за родоначальником не столько имя, сколько его характер или поступок. Оба варианта правдоподобны, но прозвищная версия встречается чаще: в быту имя «каин» быстро перешло в разряд бранных слов, и дать его ребёнку при крещении решались нечасто.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Каинов, то есть сын или потомок Каина). Такая модель была основной для крестьянских и мещанских родов в центральных и южных губерниях. В отличие, скажем, от фамилий на -ин, которые чаще образовывались от основ на -а/-я, здесь сработал стандартный патронимический суффикс.

Интересно, что фамилия Каинов встречается редко, но не является единичной. Её можно найти в документах по Воронежской, Тамбовской и Рязанской губерниям — регионах, где старообрядческие и народные традиции имянаречения иногда шли вразрез с церковными канонами. В отличие от однокоренных фамилий вроде Каинский (с суффиксом -ский, указывающим на географическое или дворянское происхождение), Каинов — фамилия «простая», скорее всего, крестьянская или посадская.

Итог простой: если ваша фамилия Каинов, ваш предок мог носить имя Каин (редкий, но возможный случай) или, что вероятнее, получил прозвище за тяжёлый нрав. В любом случае, фамилия закрепилась не благодаря библейской славе, а вопреки ей — как пример того, что даже самое мрачное имя со временем превращается в нейтральный родовой знак.