Фамилия Каколин — одна из тех, где на первый взгляд чувствуется что-то чужеродное, но при ближайшем рассмотрении оказывается, что корни у неё чисто русские, хотя и неочевидные. Главная загадка — в основе. В ней нет ничего общего с «какао» или латинскими корнями, как может показаться. Скорее всего, фамилия образована от прозвища или нецерковного имени Каколя.

Что такое Каколя? Это диалектный вариант слова «коколя». В русских говорах, особенно северных и сибирских, так называли репейник, чертополох, а также любую колючую траву или головку с семенами, которая цепляется к одежде. Человек мог получить прозвище Каколя за колючий, неуживчивый характер или за привычку «приставать» к людям, как репей. Второй вариант: Каколя — это уменьшительная форма от канонического имени Никанор или Акакий, хотя такие сокращения встречаются реже, чем прозвища по внешним признакам.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Каколин — «сын Каколи» или «человек из семьи Каколи». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. Если бы основа звучала как Какол, фамилия была бы Каколов. Географически фамилия редкая, встречается точечно, преимущественно в центральных и северных регионах России — там, где диалектное слово «коколя» было в ходу.

Стоит упомянуть, что в некоторых говорах «коколя» означала ещё и кокон, куколку насекомого или даже свёрток. Но эта версия менее вероятна: прозвища по колючим растениям давали чаще и охотнее, чем по безобидным коконам. Таким образом, Каколин — это фамилия-прозвище, возникшая в крестьянской среде и сохранившая в себе диалектное слово, которое в литературном языке почти исчезло.