Фамилия Кальбова — женская форма фамилии Кальбов, а та, скорее всего, образована от прозвища или имени Кальб. Основа здесь — немецкая или тюркская, и это тот редкий случай, когда корень фамилии вызывает больше вопросов, чем суффикс.

Словообразовательная модель простая: суффикс -ов (в женском роде -ова) указывает на принадлежность: «сын Кальба» или «дочь/жена Кальбова». Но что такое «Кальб»? Есть две основные версии. Первая: от немецкого Kalb — «телёнок». В немецкой ономастике фамилии вроде Kalb, Kalbe встречаются, и могли попасть в русскую среду через переселенцев или через прозвище, данное человеку за мягкий нрав или, наоборот, за упрямство (телёнок — символ покладистости и строптивости одновременно). Вторая версия: основа восходит к тюркскому слову «калб» (قلب) — «сердце». В арабском и тюркских языках это слово означает не только орган, но и «душа», «суть», «центр». Прозвище Кальб могли дать человеку сердечному, душевному, либо тому, кто жил в центре селения.

Сложность в том, что фамилия Кальбова — редкая. Она не фиксируется в массовых списках дворянства или купечества, не встречается в крупных исторических словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова). Это говорит о том, что фамилия либо локальная (бытовала в небольшом регионе), либо поздняя — могла возникнуть в XIX веке, когда крестьянам давали фамилии по прозвищам, иногда заимствованным из соседних культур.

Географически следы фамилии Кальбов/Кальбова чаще всего находят на юге России и в Поволжье — в зонах контакта с немецкими колонистами и тюркскими народами. Например, в документах XIX века упоминаются немецкие колонисты с фамилией Кальб, осевшие в Саратовской губернии. Русская фамилия Кальбова могла возникнуть, когда такого немца или его потомка записали «по отцу» в русскую форму.

Таким образом, предок носительницы фамилии Кальбова — скорее всего, человек с прозвищем Кальб. Кем он был — телятником, мягким по характеру, или «сердцем» общины — зависит от того, какой язык дал это прозвище. Но в любом случае это прозвище было достаточно ярким, чтобы закрепиться в фамилии и дойти до наших дней.