Фамилия Калиуш — редкий пример, когда за привычным славянским окончанием скрывается, скорее всего, балтский или финно-угорский след. По одной из версий, в основе лежит литовское kaliosas — «галоша, калоша». Прозвище могло приклеиться к сапожнику, торговавшему галошами, или к человеку с какой-то особой походкой, которого в шутку сравнивали с «калошей».

Вторая гипотеза ведет к польскому cały — «целый, невредимый». Так могли прозвать человека, который чудом вернулся с войны или остался жив после тяжелой болезни. Третья версия — эстонский корень kalju («скала»). Тогда прозвище указывало на место жительства: предок жил у скалы или на каменистой земле.

Сама модель фамилии — суффикс -уш — встречается у русских, белорусов и поляков, но часто в заимствованных или диалектных основах. В случае с Калиуш этот суффикс мог адаптировать иноязычное слово к славянской фамильной форме. Какая из трёх версий правдоподобнее? Литовская выглядит убедительнее: географически фамилия тяготеет к западным регионам, где контакт с литовским языком был плотным, а слово «калоша» — бытовое, хорошо подходящее для прозвища. Эстонская версия возможна, но менее вероятна из-за удалённости ареала. Польская — тоже допустима, но даёт слишком общее значение.