Фамилия Калля — редкий случай, когда географический след почти наверняка ведёт не в глубь веков, а на запад. В русской среде такая фамилия — однозначно нерусская по происхождению. Её основа и суффикс указывают на финно-угорские или прибалтийские корни, а точнее — на карельскую, финскую или эстонскую языковую среду.

Разберём модель. В русском языке фамилии на «-я» обычно либо женские по форме (типа Кузнецова, но это не наш случай), либо застывшие прозвища, либо — что здесь и происходит — передача иноязычного окончания. В карельском и финском языках фамилии часто оканчиваются на гласный, и при переходе в русский обиход «-а» или «-я» становилась просто графическим оформлением. Основа «Калл-» восходит к личному имени или прозвищу. Скорее всего, это вариант имени Калле (финская форма от Карл) или производное от карельского слова «kallа» — скала, утёс. В таком случае прозвище Калля могли дать человеку, жившему возле скалистого места, или же это было прозвание по имени.

Вторая, менее вероятная, но допустимая версия — немецкое происхождение. В немецком языке существует фамилия Kalle (Калле), и при обрусении она могла получить окончание «-я» по аналогии с другими заимствованными фамилиями. Однако немецкий след для фамилии Калля слабее: в России она фиксируется почти исключительно в регионах, граничащих с Финляндией и Карелией — в Ленинградской области, Карелии, а также среди ингерманландских финнов.

Социальный контекст прост: носители фамилии — потомки крестьян или ремесленников из прибалтийско-финских народов, которые в XVIII–XIX веках переселялись на русский северо-запад или жили на своих исторических землях, вошедших в состав Российской империи. Дворянских родов с такой фамилией в дореволюционных родословных книгах нет — это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия.

В современной России фамилия остаётся малочисленной, но устойчивой. Если вы её носитель, ваши предки с высокой вероятностью были карелами или финнами-ингерманландцами, а фамилия изначально означала либо «сын Калле», либо «живущий у скалы».