Фамилия Кальной — типичный пример украинской фамилии, образованной от прозвища. Её основа — слово «кальний», что по-украински значит «грязный». Скорее всего, прозвище Кальной дали неопрятному человеку, который не следил за чистотой одежды или дома.

Но не всё так однозначно. Украинский глагол «калити» означает «раскалять, накалять, разжигать». Если корень фамилии связан с ним, то прозвище могло указывать на горячий, вспыльчивый нрав. Есть и третья версия: «кальный» иногда говорили о человеке с рыжими волосами — по аналогии с цветом калёного металла.

Фамилия бытует в двух основных вариантах — Кальной и Кальний. Второй вариант, с окончанием -ий, характерен для украинской модели прилагательных: Кальний буквально означает «грязный», «калёный» или «рыжий». Со временем прозвище закрепилось как наследственное имя и перешло в разряд фамилий.

Точное место и время появления фамилии Кальной установить сложно — процесс формирования фамилий у славян шёл несколько столетий. Но ясно одно: это не случайный набор звуков, а отражение того, как предки метко подмечали черты внешности или характера человека и закрепляли их в родовом имени.