Фамилия Камаганова — женская форма (в мужском варианте — Камаганов) — образована по стандартной для русских фамилий модели с суффиксом -ов. Основа здесь неочевидна на первый взгляд, и это как раз тот случай, когда простой взгляд на корень может ввести в заблуждение.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркским именем Камаган. В ряде тюркских языков (татарском, башкирском, казахском) слово «кама» означает «запруда», «плотина» или «защита», а аффикс «-ган» указывает на лицо, совершающее действие или обладающее качеством. Таким образом, «камаган» — это «тот, кто ставит запруду» или, в переносном смысле, «защитник». Имя могло быть прозвищем по роду занятий (строитель плотин, мельник на запруде) или же пожелательным именем, данным ребенку в надежде, что он станет опорой и защитой для семьи.

Менее убедительна, но возможна гипотеза о происхождении от географического названия. В Сибири, в частности в Красноярском крае, есть река Камаган (правый приток Енисея). В этом случае основа фамилии — гидроним, а предок мог получить прозвище по месту жительства: «Камаган» — «живущий на реке Камаган». Однако такая версия сталкивается с проблемой: фамилии от рек обычно образуются через суффикс -ский (Камаганский), а не через -ов, если только прозвище не закрепилось в форме «Камаган» без топонимического суффикса.

С точки зрения географии, фамилия Камагановы не является сверхраспространенной. Ее очаги тяготеют к Поволжью и Уралу, что хорошо согласуется с тюркской версией происхождения. Встречается она и среди русских, и среди татар, и среди башкир — что говорит о давнем смешении культур и взаимном усвоении имен.

Что касается суффикса, то -ов — один из самых частых в русском языке, указывающий на принадлежность. Камаганов — буквально «сын Камагана». Со временем эта форма закрепилась как наследственная фамилия, независимо от того, было ли имя-основа реальным прозвищем или личным именем предка.