Фамилия Камагорцева — редкий пример двухосновной русской фамилии, где прозвище образовано сращением двух самостоятельных слов. Такие фамилии всегда привлекают внимание лингвистов, потому что в них застыла живая речь прошлого. В основе лежит прозвище Камагорец, которое, скорее всего, дали человеку по его занятию или месту жительства.

Первая часть, «кам», в сибирских говорах означала «шаман». Вторая часть, «горец», может указывать на растение семейства гречишных, которое в народной медицине использовали как лекарственное средство. Сочетание этих значений подсказывает, что предок-носитель прозвища мог быть знахарем, который собирал и применял травы, — человеком, совмещавшим знания шамана и травника. Возможно также, что «горец» в прозвище — не растение, а указание на жителя горной местности, но в связке с «камом» версия о знахаре выглядит убедительнее.

Словообразовательная модель здесь необычна: суффикс -ев- в фамилии Камагорцев указывает на принадлежность («чей?»), но сам ствол фамилии — сложное прилагательное, прошедшее стадию стяжения. Фамилии такого типа (с двумя корнями и финалью -цев) встречаются редко, что делает Камагорцеву ценной для ономастики.

Точное место и время возникновения фамилии без генеалогических изысканий назвать сложно — процесс закрепления прозвищ в фамилии был долгим. Однако можно предположить, что корни рода стоит искать в Сибири или на Урале, где были сильны традиции народной медицины и шаманизма.