Фамилия Камальтинов — редкий случай, когда географический и этнический след просматривается почти наверняка, хотя точное значение исходного слова может ускользать. Её основа — имя или прозвище Камальтин, а суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — сын или потомок Камальтина.

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с тюркскими корнями, скорее всего, с татарским или башкирским миром. Сложносоставное имя Камальтин могло возникнуть из двух частей: «Камал» (от арабского كمال — «совершенство», «полнота») и «дин» (араб. دين — «вера», «религия»). В таком случае Камальтин — это вариант имени Камалетдин (или Камалутдин), что значит «совершенство веры». Подобные имена были широко распространены среди мусульманских народов Поволжья и Приуралья. Фонетическая редукция — переход «Камалетдин» в «Камальтин» — естественна для живой речи: долгий гласный выпадает, согласные упрощаются.

Учитывая ареал бытования фамилий на -ов с тюркскими основами, предки Камальтиновых с большой вероятностью были выходцами из татарских или башкирских родов, принявшими православие. В XVII–XIX веках многие крещёные татары (кряшены) и башкиры получали фамилии по имени отца, и суффикс -ов вместо традиционного тюркского -ов/ев или -ин закреплялся в документах. География фамилии сегодня — это преимущественно Оренбургская, Челябинская области, Башкортостан и Татарстан, что подтверждает эту региональную привязку.

Менее вероятная, но не исключённая версия — диалектное прозвище. В некоторых говорах «камаль» или «камалить» могло означать «умелец», «ловкач» (от тюркского «камал» — умение, мастерство). Тогда Камальтин — человек, получивший прозвище за мастерство, а его сыновья стали Камальтиновыми. Но эта гипотеза слабее, так как не объясняет характерный компонент «-тин» в основе, который прямо указывает на имя собственное.

Фамилия Камальтинов не встречается в старых боярских списках или дворянских родословных книгах — это фамилия крестьянского или мещанского сословия, возникшая после отмены крепостного права, когда фамилии массово закреплялись за бывшими государственными и удельными крестьянами. Сословный потолок здесь был низким, зато географический корень — плотным и узнаваемым.