Фамилия Камчатина — одна из тех, что кажется прозрачной по смыслу, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. Главный вопрос: что лежит в основе — географическое название или прозвище по занятию?

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть фамилия образована от прозвища или имени Камчата. Основа «камчат-» напрямую отсылает к полуострову Камчатка, но это не значит, что предок обязательно оттуда родом. В русской ономастике известен случай, когда фамилии, звучащие как «географические», возникали от прозвищ, данных за сходство с чем-то или за характер. «Камчата» могло означать человека грубого, неуклюжего, «медвежьего» — по ассоциации с суровой и дикой природой края. В словаре В. Даля «камчатый» — это узорчатый, с разводами (от слова «камка» — шёлковая ткань), но это другая, более редкая ветвь.

Более правдоподобная версия — связь с ремеслом. На Руси «камчатниками» называли ткачей, работавших с камкой — дорогой узорчатой тканью. Прозвище Камчата мог получить либо сам мастер, либо человек, торговавший такой тканью или носивший её. В этом случае фамилия Камчатина — «дочь (или жена) Камчаты», то есть женская форма, которая со временем закрепилась в роду. Мужской вариант — Камчатин — был бы образован по той же модели.

География бытования фамилии размыта. Она не привязана к Дальнему Востоку, как можно было бы предположить. Встречается в центральных и северных областях России, что как раз подтверждает версию о прозвище, а не о прямом указании на место жительства. Если бы предок был родом с Камчатки, фамилия скорее звучала бы как Камчатский — по модели дворянских или официальных географических фамилий.

Итог: скорее всего, Камчатина — это «семейная» фамилия, образованная от прозвища предка-ремесленника (ткача) или, реже, от прозвища по характеру. Женское окончание -а не должно смущать: в русской традиции фамилии на -ин часто передавались по женской линии или фиксировались в документах в форме, данной по матери.