Фамилия Каменик — редкий пример, где основа предельно прозрачна, а вот способ её превращения в фамилию заставляет задуматься. В отличие от массовых «Камнев» или «Каменевых», образованных от прозвища Камень или названия камня через суффикс принадлежности -ев, Каменик — это прямое именование человека по роду занятий или характерной черте. Суффикс -ик в русских фамилиях чаще всего указывает на носителя профессии (Плотник, Сапожник) или на человека, связанного с местом (Городик, Луговик). В данном случае «каменик» — это либо тот, кто работает с камнем (каменотёс, камнерез, строитель из камня), либо человек, живший на каменистой почве или у каменного урочища.

Слово «каменик» в старых говорах имело и конкретное значение — так называли мастера по обработке жерновов или брусчатки. В псковских и новгородских диалектах «каменик» — это ещё и камнелом, рабочий на каменоломне. Таким образом, фамилия почти наверняка возникла в местах добычи или обработки камня: на Урале, в Карелии, в северо-западных областях России. Географически фамилия встречается редко и точечно — преимущественно в Беларуси и на западе России, что совпадает с зонами распространения каменного строительства и промысла.

Интересно, что фамилия могла быть и прозвищной: «камеником» в переносном смысле называли человека твёрдого, несговорчивого, «кремня». Но первичное, ремесленное значение всё же выглядит убедительнее — слишком конкретна основа. В отличие от фамилий на -ев, которые часто теряют связь с прямым значением, Каменик сохранил её почти без изменений. Это редкий случай, когда фамилия — не переосмысление, а застывшее название профессии, которое не нужно расшифровывать через суффикс принадлежности.