Фамилия Камфорин — редкий случай, когда основа не уводит нас в тёмную глубину веков, а оказывается почти на поверхности. В отличие от тысяч фамилий, образованных от крестильных имён или названий ремёсел, Камфорин прямо связан с веществом — камфорой. Это белое кристаллическое вещество с резким запахом, которое в старину ценили в медицине и быту.

Фамилия образована по стандартной русской модели: корень «камфор» плюс суффикс притяжательности -ин. Такая модель даёт ответ на вопрос «чей?» — сын Камфоры. Но тут есть тонкость: в русских говорах слово «камфора» не было личным именем, а значит, прозвище Камфора или Камфорин дали не просто так. Скорее всего, предок носителя фамилии имел дело с этим веществом профессионально: торговал им, изготавливал камфорные мази или работал в аптеке. В XVII–XVIII веках камфора была дорогим импортным товаром, и человек, который с ней работал, выделялся среди односельчан.

Вторая, менее очевидная версия — прозвище по внешности или характеру. Камфора летуча и быстро испаряется, поэтому в переносном смысле «Камфорой» могли назвать человека непостоянного, вертлявого или того, кто «исчезает» внезапно. Однако профессиональная гипотеза выглядит убедительнее: в ономастике фамилии от названий товаров и ремесленных терминов встречаются часто, а вот метафорические прозвища от летучих веществ — большая редкость.

Географически фамилия Камфорин привязана к югу России и Поволжью. В дореволюционных метрических книгах она встречается в Астраханской и Саратовской губерниях — регионах, где проходили торговые пути и где аптечное дело было развито сильнее, чем в глухой деревне. В центральных и северных губерниях фамилия почти не фиксируется, что косвенно подтверждает её «городской» или «торговый» корень.

Суффикс -ин указывает на то, что фамилия сложилась в среде, где притяжательные формы давали по имени отца или главы семьи. То есть первый Камфорин — это сын человека по прозвищу Камфора. Сословно фамилия не элитарная: её носители происходили из мещан, купцов мелкой руки или аптекарских учеников, а не из дворянства. В списках служилых людей или боярских родов Камфорины не значатся.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Камфоров, Камфорский — показывает, что Камфорин — самая «русская» по форме, с типичным суффиксом, который в XVIII–XIX веках массово закреплялся за непривилегированными сословиями. Камфоров могла возникнуть в среде украинского или белорусского влияния, а Камфорский — у выходцев из польской шляхты или духовенства, но Камфорин остаётся в рамках великорусской традиции.