Фамилия Камских — это редкая форма, которая сразу выбивается из привычного ряда. Большинство русских фамилий оканчиваются на -ов, -ев или -ин, а здесь мы видим окончание -их. Это так называемая «сибирская» или «северная» модель, типичная для фамилий, которые закрепились в виде застывшего родительного падежа множественного числа. Если Камских, значит, из семьи Камских, и предок был просто «Камской» — человек, имевший отношение к реке Каме.

Основа фамилии прозрачна: Кама, одна из крупнейших рек Европейской России. Но вот что интересно: фамилия не «Камский», а «Камских». Это говорит о том, что она, скорее всего, сформировалась не в центральных губерниях, а в Приуралье или за Уралом, куда переселенцы принесли с собой этот тип фамилий. В среде старообрядцев и в северных диалектах форма на -их была особенно живуча и указывала на принадлежность к роду: «ты чей?» — «Камских», то есть из тех, кто живёт на Каме или пришёл оттуда.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от прозвища «Камской», которое могли дать человеку, работавшему на камских пристанях, бурлаку или купцу, торговавшему с Камского бассейна. В этом случае фамилия была бы топонимической, но не по месту рождения, а по роду занятий, связанному с конкретной рекой.

Среди однокоренных фамилий «Камский» встречается чаще, и она обычно указывает на дворянское происхождение — например, князья Камские. А вот «Камских» — это фамилия крестьянская или мещанская, без сословного налёта. Она не привязана к конкретному населённому пункту (в отличие от фамилий на -ский, которые часто образовывались от названий имений), а «привязана» к целому региону. Носитель такой фамилии мог жить в Вятке, Перми или Уфе — везде, где Кама была главной дорогой и кормилицей.