Фамилия Камышенцев — яркий пример «географической» русской фамилии, образованной от прозвища или названия жителя по месту, где растёт камыш. В основе лежит слово «камыш» (водное или болотное растение), а суффикс «-енец» указывает на принадлежность к местности: так же, как Ростовец — житель Ростова, Камышенец — человек, живший у камышовых зарослей, болота или небольшого озера.

Чаще всего фамилия закреплялась за теми, кто селился на сырых, низких берегах рек и озёр, где камыш был главной приметой ландшафта. Но возможен и другой вариант: прозвище Камышенец мог получить мастер, занимавшийся промыслом — плетением из камыша корзин, циновок, крыш. В народе такие умельцы ценились, и прозвище легко становилось наследственным.

Менее распространённая, но допустимая версия связывает основу с мирским именем Камышенец — от названия птицы камышник (камышовка), которая гнездится в тех же зарослях. В древнерусской традиции давать детям «птичьи» имена (Соловей, Воробей, Камыш) было делом обычным: считалось, что так ребёнок получает защиту природы и перенимает качества животного или растения — в данном случае осторожность, ловкость или связь с водной стихией.

Словообразовательная модель проста: к основе «камыш» добавили суффикс «-енец» (Камышенец), а затем — патронимический суффикс «-ев», характерный для фамилий, образованных от прозвищ или названий, оканчивающихся на согласный. Таким образом, Камышенцев буквально означает «сын Камышенца» или «потомок того, кого звали Камышенец».

Фамилия редкая, её очаги бытования, скорее всего, связаны с южными и центральными областями России, где много пойменных лугов и плавней — Волгоградская, Астраханская, Ростовская области, а также Поволжье. Встречаются и варианты написания: Камышенцов, Камышанцев, но основная форма — Камышенцев — закрепилась в документах именно с суффиксом «-ев».