Фамилия Камышенцева — одна из тех, что образована не от имени, а от прозвища, и её основа уходит корнями в природу или быт. В центре этого прозвища — слово «камыш», знакомое каждому: водное или болотное растение, которое густо растёт у воды. От него и пошло прозвище Камышенец, а уже от него — фамилия Камышенцев, женская форма которой — Камышенцева.

Что могло скрываться за прозвищем Камышенец? Самая прямая версия — указание на место жительства. Человек, живший у болота, у заросшего камышом озера или речной заводи, легко получал такое прозвище от соседей. В русских говорах камышом называли не только само растение, но и заросли, камышовые плавни, так что прозвище было очень наглядным.

Вторая версия — род занятий. Камыш на Руси был не просто сорняком. Из него плели циновки, корзины, делали кровлю для хозяйственных построек, а в южных регионах — даже лёгкие плетёные стены для жилья. Мастер, который работал с камышом, мог получить прозвище Камышенец, а его дети и внуки — фамилию Камышенцевы.

Есть и третья, менее очевидная возможность. В некоторых говорах «камышником» называли птицу, которая живёт в камышовых зарослях — например, камышевку или выпь. До христианства на Руси были распространены мирские имена, данные по названиям животных и птиц: считалось, что такое имя защищает ребёнка, передаёт ему силу или ловкость зверя или птицы. Камышенец могло быть таким охранительным именем.

Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: основа Камышен- + суффикс -ец (указывающий на принадлежность к месту или роду) + патронимический суффикс -ев-. Получается: Камышенец → Камышенцев → Камышенцева. Такая схема характерна для фамилий, которые закрепились в центральных и южных регионах России, особенно в районах с обилием водоёмов — в черноземье, Поволжье, на Дону.

Сейчас фамилия Камышенцева встречается нечасто, но она хорошо сохранилась в тех областях, где камыш — привычная часть пейзажа: в Волгоградской, Ростовской, Саратовской областях. Встречается и в Сибири, куда фамилию могли принести переселенцы из южных губерний.

Коротко: предки Камышенцевых жили у камышей, работали с камышом или носили охранительное имя по камышовой птице. Точную версию для своей семьи можно попробовать уточнить по месту выхода рода — архивные записи о месте жительства часто дают подсказку.