Фамилия Канафоцкий — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по частям и заглянуть в географию.

Основа фамилии — «Канафот» или «Канафоц». Суффикс «-ский» указывает на типично польский или западнорусский (белорусский, украинский) способ образования фамилий по месту жительства. Чаще всего такие фамилии давались по названию населённого пункта: человек из Канафот или Канафоцк становился Канафоцким. Скорее всего, предок носителя этой фамилии происходил из местечка или деревни с похожим именем. На картах Польши, Беларуси и Украины можно найти топонимы вроде Канафосты, Канафотка, но точный населённый пункт «Канафоцк» в документах не зафиксирован — возможно, он исчез или изменил название.

Корень «канаф» вызывает споры. Первая и самая правдоподобная версия — это искажённое «канап» или «коноп», что связано с коноплёй. В польском языке «konopie» — конопля, а «konopny» — конопляный. В говорах слово могло трансформироваться в «канаф». Тогда прозвище «Канафота» давали крестьянину, который сеял коноплю, обрабатывал её волокно или торговал пенькой. Вторая версия — от личного имени Канафа, которое в некоторых славянских диалектах было формой имени Иоанн (Ян, Иван). Однако это менее вероятно, так как имя Канафа встречается крайне редко.

Суффикс «-оц-» в середине фамилии (Канаф-оц-кий) — уменьшительный или указывающий на принадлежность к чему-то. В польской традиции «-ец» (-iec) часто добавляли к названиям мест, образуя фамилии жителей. Таким образом, Канафоцкий может означать «житель маленького Канафота» или «сын Канафоты».

Социальный контекст: фамилии на «-ский» в Речи Посполитой носили в основном шляхта, но со временем они распространились и среди крестьян, особенно после отмены крепостного права. Канафоцкий мог быть и обедневшим шляхтичем, владевшим фольварком с конопляными полями, и свободным крестьянином, чья семья специализировалась на пеньковом промысле.

В современной России и Беларуси фамилия Канафоцкий встречается единично, чаще всего в западных областях (Брестская, Гродненская) и среди переселенцев из этих земель. Это не массовая фамилия, и её носители, скорее всего, связаны общим предком из одного небольшого региона — возможно, с территории современной Польши или Западной Беларуси, где когда-то существовало селение с корнем «конопля».