Фамилия Канарьян — редкий для России случай, когда географическое название стало родовым именем через армянскую модель фамилии. Основа здесь — топоним Канарские острова (исп. Canarias). В армянском языке суффикс -ян (или -ан) означает принадлежность: «Канарьян» — «тот, кто с Канарских островов» или «канарец». Но как армянин оказывается связан с испанским архипелагом? Прямых исторических свидетельств нет, но логика подсказывает: это не мог быть прямой выходец с островов. Скорее всего, прозвище «Канар» дали человеку, который имел отношение к канарейкам — торговле этими птицами, их разведению или просто держал дома. В Российской империи в XIX веке канарейки были модным домашним питомцем, и прозвище «Канарейка» или «Канар» могло закрепиться за птицеловом, продавцом или заводчиком. Затем, при оформлении фамилии у армян, к прозвищу добавили патронимический суффикс -ян. Получается, что фамилия Канарьян — это не «канарец по происхождению», а «потомок того, кого звали Канаром». В русской среде фамилия выглядит экзотично, но её внутренняя форма проста: ремесло или характерная черта предка, связанная с канарейкой. Других версий, например, связи с итальянским городом Каньяра или греческим корнем, нет — они не подтверждаются ни географией бытования фамилии, ни типичной для армянских фамилий словообразовательной моделью.