Фамилия Кандабарова — женская форма фамилии Кандабаров, которая образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов. Основа фамилии — прозвище или нецерковное имя Кандабар. Чтобы понять его происхождение, нужно разобрать слово по составу и вспомнить, как называли людей на Руси по ремеслу или внешности.

Корень «кандаб-» — скорее всего, искажённое или диалектное слово. Самая правдоподобная версия связывает его с тюркским «канда» (куда) и «бар» (есть, имеется) или с персидским «кандаб» — так называли сахар, точнее, леденец или кристаллический сахар. В русских говорах слово «кандаб» или «кандаба» могло означать болтуна, пустомелю (от глагола «кандабить» — болтать, говорить вздор). В словаре Даля зафиксирован глагол «кандабить» именно в значении «пустословить, калякать». Таким образом, Кандабар — это прозвище говорливого человека, балагура.

Суффикс -ар- в основе (Кандаб-ар) указывает на деятеля, характерный для тюркских и персидских заимствований (сравните: гусляр, маляр). Но в русской среде этот суффикс мог просто прирасти к корню. Менее вероятная, но возможная версия — связь с топонимом Кандабар (населённый пункт в Афганистане, хотя такое имя могли дать человеку, побывавшему в дальних краях, или выходцу оттуда).

Фамилия Кандабаров встречается в основном в южнорусских регионах, в Поволжье и на Урале — зонах активных контактов с тюркскими народами. Среди однокоренных фамилий — Кандабобин, Кандауров (последняя более распространена и также восходит к тюркскому прозвищу). Социальный состав носителей фамилии в XVIII–XIX веках — преимущественно крестьяне и мещане, что типично для фамилий, образованных от прозвищ.

Если отталкиваться от прозвища, предок Кандабаровых был человеком разговорчивым, возможно, сказителем или просто любителем поболтать. Если же от ремесла — мог торговать сладостями или сам их производить. Вторая версия менее надёжна, так как слово «кандаб» в значении «сахар» в русских говорах не закрепилось.