Фамилия Канделис — редкая, и её происхождение почти наверняка не великорусское. Скорее всего, перед нами фамилия греческая или, реже, еврейская (сефардская), пришедшая в русский язык через южные регионы бывшей Российской империи — Новороссию, Крым или Приазовье.

В основе лежит греческое слово «кандила» (καντήλα), которое означает «лампада», «светильник» или «лампада перед иконой». В греческой православной традиции так называют подвесной или стоячий подсвечник с маслом. Соответственно, фамилия Канделис могла относиться к роду занятий: так могли прозвать человека, который изготавливал лампады, торговал ими или, что вероятнее, служил в церкви пономарём или свечником, отвечавшим за освещение храма. Суффикс -ис характерен для греческих фамилий (ср. Христофоров — Христофоропулос, но у понтийских греков часто встречается именно форма на -ис, -идис). Таким образом, Канделис — это «сын лампадника» или просто «лампадник».

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — еврейское происхождение. У сефардов (евреев, изгнанных из Испании) встречается фамилия Кандел (Candel), означающая «свеча» (от лат. candela). Форма Канделис могла возникнуть как русифицированный или эллинизированный вариант. Однако греческая версия выглядит более убедительной из-за географической близости и типичного для греков окончания.

В Российской империи носители фамилии Канделис фиксировались в статистических сборниках по Таврической губернии (современный Крым и юг Украины), а также среди греков Мариупольского уезда. Род был преимущественно мещанским или купеческим, но не дворянским — фамилия не попала в «Общий гербовник». Встречаются варианты написания: Канделис, Канделисъ (до реформы орфографии), а также искажённое Канделов, если носителя записывали на русский лад с суффиксом -ов.

Сегодня эта фамилия остаётся малочисленной. Её носители живут в России, на Украине, в Греции и в странах греческой диаспоры. Разбирая её, мы видим не застывшую конструкцию, а вполне конкретный бытовой образ — человека, чьи предки имели дело с огнём и светом в храме.