Фамилия Каниятов — одна из тех, где ключ к разгадке лежит не в славянском, а в тюркском корне. Вопреки ожиданиям, её основа — не «канат» (верёвка), а личное имя Каният. В тюркских языках, особенно у татар, башкир, казахов, имя Каният (или Каниат) восходит к арабскому слову «кана’а» — «довольство», «умеренность». В исламской традиции это похвальное качество: довольство тем, что дано судьбой. Так могли назвать ребёнка в семье, желая ему скромности и благодарности.

Суффикс -ов (в форме Каниятов) — типично русский патронимический показатель, указывающий на принадлежность: «сын Канията». Фамилия закрепилась в среде поволжских татар и башкир, где в XIX веке при переписях и переходе к оседлости активно оформляли родовые имена по русскому образцу. Интересно, что в самой тюркской среде фамилия могла звучать иначе — Каниятов, Каниятулы, Каният-оглы, но при записи в метрические книги или паспорта выбрали именно форму на -ов.

Регионально Каниятовы чаще всего встречаются в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Встречаются и среди казахских родов, но там фамилия обычно не русифицируется. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был выходцем из крестьянской или торговой татарской семьи, возможно, из числа служилых татар или тептярей. Прозвище «Каният» в быту могло относиться к человеку спокойному, неприхотливому, не жадному — черта, которую в общине ценили и закрепляли как родовое имя.

Изредка встречается версия, что Каниятов — это искажённое «Канатов» (от слова «канат»), но она маловероятна: ударение и написание в документах последовательно сохраняют «и», а корень «канат» как прозвище давали бы канатчику или торговцу канатами, что не объясняет арабский оттенок имени.